Малькольм Экс был одним из лидеров движения за гражданские права нег-
ров. Он отказался от экстремистских взглядов "черных мусульман", прово-
цировавших расовые беспорядки, и это стоило ему жизни.
Как и его соратник по борьбе за гражданские права цветного населения
США Мартин Лютер Кинг, Малькольм Экс стремился к созданию более справед-
ливого американского общества, где все граждане, независимо от цвета ко-
жи, могли бы иметь равные возможности. И точно так же, как Мартин Лютер
Кинг, он пал от руки наемного убийцы. Впрочем, на этом сходство между
ними и заканчивается.
Малькольм родился в 1926 году в бедной негритянской семье и, как мно-
гие его чернокожие сверстники, был втянут в преступную жизнь. Он провел
в заключении в общей сложности десять лет, но не терял времени зря, за-
нимаясь самообразованием. Там же, в тюрьме, он принял ислам и, сменив
прежнее имя, стал называть себя Малькольм Экс ("Малькольм неизвестный").
В 1961 году Малькольм Экс примкнул к движению "черных мусульман" и
вскоре стал одним из его лидеров. "Черные мусульмане" выступали за авто-
номный принцип расселения негров на территории Соединенных Штатов. Иными
словами, речь шла об этнических резервациях, как у американских индей-
цев. Вскоре Малькольм Экс разочаровался в своем выборе. Он обвинил "чер-
ных мусульман" в тайном сговоре с ку-клукс-кланом и поощрении расовых
беспорядков с целью доказать "необходимость" расовой сегрегации.
В марте 1964 года он порвал со своими бывшими единомышленниками и ос-
новал новую организацию под названием "Движение за афро-американское
единство". Ее целью было создание негритянской националистической пар-
тии, которая действовала бы в рамках сложившейся политической жизни Аме-
рики.
Малькольму удалось склонить на свою сторону четверть миллиона бывших
приверженцев "черных мусульман". В результате отношения между этими дву-
мя группировками резко обострились.