Обновленный имидж Раджива Гавди обеспечил ему поддержку со стороны
различных общественных групп, но и таил в себе определенную опасность. В
1991 году в Индии сложилась напряженная обстановка. Казна, разоренная за
годы правления коррумпированного правительства, была пуста. Обострилось
региональное и религиозное соперничество, которое привело к появлению
множества радикальных групп. Наиболее агрессивной из них была национа-
листическая организация "Тшры Тамил-Илама", которой очень не нравилась
перспектива прихода к власти сильного лидера. В открытости Раджива во
время избирательной кампании они увидели возможность избавить Индию от
династии Ганди раз и навсегда.
21 мая 1991 года Раджив Ганди и его сотрудники выехали на автомобилях
из мадрасского аэропорта в направлении небольшого городка Шриперумбудур,
где лидер партии Индийский национальный конгресс должен был выступить с
речью на предвыборном митинге. Местной полиции и агентам службы безопас-
ности показалось весьма ненадежным предполагаемое место выступления -
открытая трибуна. Обеспечить безопасность оратора было невозможно, так
как толпа практически окружала помост со всех сторон и люди могли стоять
на расстоянии вытянутой руки от лидера. Но все это согласовывалось с но-
вым имиджем Раджива, и он отверг возражения охраны.
Уязвимость места выступления не ускользнула от внимания террористов.
О митинге было объявлено заблаговременно, и группа решила, что ей предс-
тавилась идеальная возможность для убийства вероятного премьер-министра.
Заговорщики решили действовать наверняка и поручили совершить покушение
готовым на смерть религиозным фанатикам. Для выполнения этой задачи были
завербованы две молодые тамильские женщины - Дхану и Шубха. Террористкам
выдали начиненные взрывчаткой пояса, превратив их в живые бомбы.