Один из свидетелей так описывает эту сцену: "Я увидел две струйки
крови. Они резко выделялись на белой шелковой одежде святого отца". Дру-
гой рассказывал: "После того как он упал, лицо его исказилось от боли.
Но гримаса быстро исчезла, и лицо стало спокойным".
Пока раненого спешили доставить в больницу, полиция окружила стрелка,
который все еще сжимал в руке пистолет, и арестовала его. Папе пришлось
перенести четырехчасовую операцию. Несмотря на то что выстрелы были сде-
ланы почти в упор, ни одна из пуль не задела жизненно важных органов, и
жизнь главы католической церкви была вне опасности.
Вскоре удалось установить личность стрелявшего. Это был 23-летний ту-
рок Мехмед Али Агджа, член подпольной террористической организации "Се-
рые волки". Незадолго до появления в Риме Агджа сбежал из застенков ту-
рецкой тюрьмы, где отбывал наказание за убийство редактора прогрессивной
стамбульской газеты "Мюллиет". Правоверный мусульманин, Агджа был против
запланированного визита главы католической церкви в Турцию. "Западный
империализм, - заявил он, - решил отправить в Турцию под личиной религиоз-
ного лидера вождя крестоносцев Иоанна Павла II".
62-летний иерарх быстро и полностью оправился от ран. 22 июля 1981
года в Риме состоялся суд над Агджой. Преступник был признан виновным и
приговорен к пожизненному тюремному заключению. Два года спустя Иоанн
Павел II посетил его в римской тюрьме Ребиббия. Агджа упал на колени пе-
ред святым отцом, поцеловал его руку и попросил прощения, которое тут же
и было ему даровано.
Через час папа римский вышел из камеры Агджи заметно взволнованный и
сказал: "Я беседовал с одним из наших братьев, которому полностью дове-
ряю. О чем мы говорили - пусть это останется между нами".