Когда израильтяне Северного царства были взяты в плен и угнаны в далекую Ассирию, их страна почти совсем обезлюдела. Главным городом Северного царства была Самария. Через некоторое время там поселились другие народы, из которых потом произошли самаряне. Вот, что рассказывает об этом Библия:
"И перевел царь ассирийский людей из Вавилона, и из Куты, и из Аввы, и из Емафа, и из Сепарваима, и поселил их в городах самарийских вместо сынов Израилевых. И они овладели Самариею, и стали жить в городах ее. И как в начале жительства своего там они не чтили Господа, то Господь посылал на них львов, которые умерщвляли их. 

И донесли царю ассирийскому, и сказали: "Народы, которых ты переселил и поселил в городах самарийских, не знают закона Бога той земли, и за то Он посылает на них львов, и вот, они умерщвляют их...". И повелел царь ассирийский, и сказал: "Отправьте туда одного из священников, которых вы выселили оттуда; пусть пойдет и живет там, и он научит их закону Бога той земли".
И пришел один из священников, которых выселили из Самарии, и жил в Вефиле, и учил их, как чтить Господа. 

Притом сделал каждый народ и своих богов, и поставил в капищах высот, какие устроили Самаряне, - каждый народ в своих городах, где живут они... Господа они чтили, и богам своим они служили по обычаю народов, из которых выселили их".
Правда, позже они перестали почитать других "богов" и чтили только единого Господа. Но, израильтянами они так никогда и не стали. У них были собственные священники и они придерживались своих обрядов. (Они построили себе даже храм на горе Гаризим, который евреи позднее разрушили).
4 ЦАРСТВ 17:24-33

Молитва царя Езекии.

После того как в 721 году ассирийцы захватили Северное царство и переселили израильтян в Ассирию, с Божией помощью маленькое южное царство, "Иуда", продолжало существовать еще более 130 лет.
Езекия был одним из иудейских царей. Он воцарился в Иерусалиме. Он был самым лучшим из всех иудейских царей, потому что любил Господа, не отступал от Него, соблюдая все заповеди, данные Им через Моисея. Езекия начал борьбу с идолопоклонством. Он уничтожил всех идолов и призвал народ уповать на живого Бога. Езекия вышел из-под власти царя ассирийского и перестал служить ему.
После этого ассирийский царь Сеннахирим постоянно угрожал Езекии, требуя сдаться. Он прислал Езекии письмо, в котором высокомерно высмеивал упование иудейского царя на живого Бога, и требовал безоговорочного подчинения ему, так как все царства вокруг уже находились в его власти, и никакие боги не помогли им устоять пред могуществом Сеннахирина.
Езекия, получив письмо, пошел в храм Божий. Там он развернул письмо перед Господом и стал молиться: "Господи, Боже Израилев, сидящий на херувимах! Ты один Бог всех царств земли, Ты сотворил небо и землю. Приклони, Господи, ухо Твое, и услышь; открой, Господи, очи Твои, и воззри, и услышь слова Сеннахирима, который послал поносить Бога живого! Правда, о, Господи, цари ассирийские разорили народы и земли их, и побросали богов их в огонь; но это не боги, а изделие рук человеческих, дерево и камень; потому и истребили их. И ныне, Господи, Боже наш, спаси нас от руки его, и узнают все царства земли, что Ты, Господи, Бог один".
Господь услышал молитву верующего в него царя и наказал ассирийцев поражением за их дерзость против Святого имени Его.
4 ЦАРСТВ 18:1-7; 19:9-19

Завет царя Иосии.

Иосия был также одним из Иудейских царей. Ему было восемь лет, когда он воцарился и царствовал в Иерусалиме тридцать один год. Он делал угодное перед Господом, ходил путем послушания, не уклоняясь ни направо, ни налево, и в течение всей своей жизни не отступал от Бога.
В шестнадцатилетнем возрасте Иосия обратился к Господу всем сердцем, и в двенадцатый год своего царствования он начал очищать Иудею и Иерусалим от идолов и их жертвенников. На всей земле Иудейской он разрушил идольские статуи и все кумиры разбил в прах. В восемнадцатый год царствования Иосия дал приказание приступить к работам в доме Господнем, чтобы обновить его. Для этой цели народ пожертвовал много серебра.
Среди серебра, принесенного в Дом Господень, священник Хелкия нашел книгу закона Божия, данного через Моисея. Священник отдал эту книгу писцу Шафану, который принес ее царю. Царь Иосия приказал прочитать ее. Когда он услышал слова, записанные в найденной книге, он пришел в ужас, потому что то были слова закона Божия, от которого отступил весь народ.
Иосия стал сокрушаться сердцем, плакать и молить Господа о прощении. Затем он пришел в храм, созвал весь народ и прочитал перед ними вслух все слова книги завета, найденной в доме Господнем. Там он заключил завет перед лицом Господа - следовать за Ним и соблюдать все заповеди и уставы Его от всего сердца. Также и всему народу он велел подтвердить этот завет с Богом.
После этого Иосия истребил все оставшиеся мерзости и идолов из всей земли Израильской. Израильтяне во все дни жизни Иосии были верны своему обещанию служить Господу и не отступали от Него.