Основателем Саратова считается князь Григорий Осипович Засекин, представитель древнего княжеского рода. В конце XVI века окраинные земли Московского государства сильно страдали от набегов крымских татар и кочевников. Противостоять им, не имея постоянных укреплений в этом регионе, не представлялось возможным. И решено было для укрепления и защиты границ государства, проходящих на востоке, и надежной охраны крупного волжского торгового пути строить в Приуралье и Поволжье крепости-города. После постройки Самары и Царицына встал вопрос о необходимости еще одной крепости, которая находилась бы между ними. И в мае 1590 года в лесах на берегу Волги началась закладка первых сооружений нового города. Летом к Г.О. Засекину присоединился Ф.М. Туров, стрелецкий голова, который позже стал вторым воеводой Саратова. Вместе они выбрали место для нового города. 2 (12) июля 1590 года считается датой основания Саратова на правом высоком берегу реки Волги в том месте, где в нее впадает речка Гуселка. Закладка города состоялась в торжественной обстановке. Священник окропил место будущего Саратова святой водой, специально для этого случая привезли икону Спаса Нерукотворного. И в тот же день, сразу же после освящения, были заложены венцы самых важных строений – церкви, помещений для государственных нужд, двора воеводы и усадеб. Деревянный город вырос очень быстро, и царю было доложено о возведении на Волге новой крепости. С тех пор город переживал пожары и наводнения, видел множество величайших людей, был захвачен войсками Пугачева, стал родиной Федина и Чернышевского. Удачное расположение на пересечении водных и наземных торговых путей способствовало быстрому превращению города в крупный торговый центр, что помогало притоку в Саратов самого разнообразного люда. Значение названия города Саратова до настоящего времени имеет различные толкования. Одной из самых популярных версий нужно признать ту, которая возводит наименование города к слиянию двух татарских слов «сара», что означает «желтый» и «тау» – «гора». Действительно, Саратов окружен невысокими, поросшими лесом горами, хотя какая из них дала названия городу, краеведы до сих пор точно не установили. Одной из легенд, связанных с историей города, является путешествие А.С. Пушкина. Отправившись в 30-х годах XIX века в поездку с целью сбора материала о Пугачеве и крестьянском восстании, поэт не мог не оказаться около Саратова и Пензы. Сохранилось письменное свидетельство самого Пушкина о его намерении ехать из Оренбурга в Уральск через Саратов и Пензу, но до сих пор неизвестно, посетил ли он эти города. Об этом не сохранилось никаких прямых свидетельств, поэтому исследователи жизни и творчества великого поэта до сих пор спорят о его маршруте. Современный Саратов является не только знаменательным памятником архитектуры, колыбелью культуры и искусства, но также крупнейшим промышленным и торговым центром. Здесь успешно действуют деревообрабатывающие предприятия, хлебопекарные заводы, жировой и рыбоперерабатывающий комбинаты. Более того, Саратов по праву считают студенческим городом, поскольку здесь находится множество высших учебных заведений, таких как Государственный университет имени Н.Г. Чернышевского, Государственная академия права, экономический университет и многие другие. Саратов – молодежный город, студенческий. С архитектурной точки зрения, саратовцы могут гордиться своими излюбленными местами отдыха – Набережной Космонавтов, знаменитой Немецкой улицей (проспект Кирова) и многими другими не менее примечательными местами отдыха.
