Азия — колыбель религий, но она бывала и их могилой. Религии исчезали не только с гибелью древних цивилизаций, их сметало и победоносное шествие новых верований.' Одним из таких учений-завоевателей, распространившимся наиболее широко, стал буддизм...
Этот город является форпостом на южных границах территории майя, как и Шикаланго на северо-западных. Торговые корабли из Шикаланго огибали Юкатан и бросали якоря в порту Нито (в настоящее время город Ливингстон в Гватемале). Отсюда купцы направлялись на 40—50 миль в глубь страны в город Киригуа, стоящий на реке Мотагуа. Киригуа не принадлежит к числу наиболее примечательных городов майя. В нем всего несколько каменных строений и нет пирамид, но он может похвастаться прекрасными стелами из песчаника, одна из которых возвышается на 25 футов. Имеющиеся на них даты свидетельствуют, что расцвет города приходится на 692—810 годы нашей эры. Именно в Киригуа была обнаружена надпись, содержащая срок в 90 миллионов лет по календарю «длительного счета» майя.
Копан Этот самый южный из всех великих городов майя классического периода находится приблизительно в 30 милях от города Киригуа. Время его расцвета датируется 460—801 годами нашей эры. Он расположен в красивой долине одного из притоков реки Мотагуа на высоте 2000 футов над уровнем моря, благодаря чему здесь прекрасный климат. Его развалины представляют собой примечательный во многих отношениях архитектурный комплекс, состоящий из храмов, площадей (пять больших и большое количество мелких), акрополя и соединяющих их лестниц, имеющих внушительные размеры. Самая большая из всех, Лестница иероглифов, имеет 63 ступени, на каждой из которых выбиты иероглифы; их число, по самым приблизительным подсчетам, составляет две с половиной тысячи. Эта лестница была сооружена в 756 году нашей эры. В других надписях указывается, что девять лет спустя (в 765 году) ученые жрецы со всей территории майя собрались в Копале на совет, созванный для исправления ряда ошибок, вкравшихся в календарь. Копан, по всей видимости, был признанным центром астрономических исследований. С художественной точки зрения мастерство выполнения иероглифов безупречно. Обращает на себя внимание обилие скульптур богов, животных, людей и мифологических существ. Здесь находятся 38 великолепных стел и большое количество алтарей, а также несколько пирамид, самая высокая из которых поднимается от своего основания на 130 футов. Имеющийся здесь стадион для игры в мяч был отреставрирован и считается самым красивым из всех подобных сооружений.
